Найбільша пустеля на планеті зазнає потужних дощів: у чому причина?

Можливо, це пов'язано з періодом ураганів в Атлантичному океані.

На Сахарі, одному з найсухіших місць планети, раптово пройшла потужна злива. Причини цього явища поки залишаються незрозумілими, проте, ймовірно, дощу сприяло активне сезонне явище ураганів в Атлантичному океані, як повідомляє Live Science.

У цей час дощі настільки інтенсивні, що навіть зазвичай сухі райони Північної Африки потерпають від мусонів і повеней. За прогнозами, у певних частинах Сахари у вересні очікується, що кількість опадів буде в п'ять разів більшою, ніж зазвичай.

За словами Моше Армона, атмосферного дослідника з Федерального технічного університету (ETH) у Цюріху, опади самі по собі не є чимось незвичним для Сахари, оскільки цей регіон відрізняється своєю величезною площею та різноманіттям. Проте наразі великі території пустелі, включаючи північні райони, де зазвичай панує посуха, виявилися підтопленими.

Деякі дослідники вважають, що це може бути складовою природних коливань клімату нашої планети, в той час як інші стверджують, що основною причиною є людська діяльність, яка впливає на клімат. "Скоріш за все, істина лежить десь між цими двома точками зору," - зазначив Армон.

Ці зміни клімату в Сахарі можуть бути пов'язані з незвично низькою активністю ураганів в Атлантичному океані. Цього року сезон виявився надзвичайно спокійним, незважаючи на прогнози, які вказували на можливе підвищення активності ураганів через високі температури води. Як зазначають метеорологи, вперше за останні 27 років вихідні, приурочені до Дня праці в США (2 вересня - ред.), пройшли без формування жодного названого шторму в Атлантиці.

Згідно з інформацією Джейсона Даніона, метеоролога з Національного управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA), понад 50% названих штормів та 80-85% потужних ураганів в Атлантичному океані щороку зазвичай виникають у зоні на південь від Сахари.

Під час звичного сезону ураганів атмосферні хвилі рухаються з західного узбережжя Африки до північних вод Атлантичного океану, слідуючи так званій зоні міжтропічної конвергенції (ITCZ) — регіону, що оточує екватор і є місцем зустрічі повітряних мас з Північної та Південної півкуль. Ця зона здатна приносити з собою хмари, опади та бурі. Атмосферні хвилі, які переміщуються на захід вздовж ITCZ над Атлантикою, в поєднанні з теплом води океану, можуть перетворюватися на тропічні шторми та урагани.

Цього року частина ITCZ перемістилася на північ, досягнувши північної частини Сахари. Вчені поки що не можуть точно пояснити причини цього явища, хоча раніше кліматичні моделі вказували на можливість такого зміщення внаслідок підвищення температури океанів та повітря. Це пов'язано з тим, що викиди вуглецю нагрівають Північну півкулю швидше, ніж Південну.

Через це поточне усунення ITCZ переносить дощі далі на північ Африки, ніж зазвичай, - через Сахару, в той час як атмосферні хвилі з Африки також зміщуються на північ від свого звичайного шляху. Без вологи ITCZ, що переміщається над Атлантикою, для формування штормів є не всі "інгредієнти".

Незвично велика кількість опадів у Сахарі може бути зумовлена підвищенням температури вод у північній частині Атлантики та Середземного моря. У найближчі роки пустеля може стикатися з дедалі вологішими умовами, оскільки людська діяльність, зокрема викиди парникових газів, призводять до посиленого нагрівання океанів.

Дослідники раніше стверджували, що затоплення може стати несподіваним результатом глобального потепління для пустель нашої планети.